2021年1月7日，美国国土安全部（DHS）公布了H1B抽签改革的最终规章，该规章已于1月8日公布在联邦公告网（Federal Register）上：https://www.federalregister.gov/documents/2021/01/08/2021-00183/modification-of-registration-requirement-for-petitioners-seeking-to-file-cap-subject-h-1b-petitions
并将在其公布的60天后（2021年3月9日）生效。该最终规章将使用基于工资等级由高到低而进行的抽签程序来取代现行的不论工资等级高低的随机抽签机制。
H1B抽签机制改革的主要内容和可能带来的中签变化
现行H1B抽签机制下，H1B登记不论工资等级高低，会被混合在一起进行随机抽签，先从全部登记中抽取6万5千个Regular Cap名额，未中签的美国硕士及以上学历者再参与第二轮的2万名额Advance Degree Exemption抽签，为应对申请被拒或雇主撤回申请等导致H1B名额不能得到充分利用的情况，在实际操作中，近年移民局每年抽取的总额约为11 万。改革后的抽签机制将在H1B电子登记时对雇主承诺给受益人的OES工资等级进行由高到低的降序排列（从level 4 到level 1），随后在抽签过程中从工资等级最高的Level 4开始抽起，接着依次抽取Level 3、Level 2、Level 1，直到名额穷尽。该最终规章并不改变每年的H1B 法定名额数量，也不改变第一轮先抽regular cap ，第二轮再抽advanced degree exemption的先后顺序。
根据近几个财年H1B的中签情况来看，中签的H1B申请中约有80% 使用了Level 1和Level 2的薪资水平，这种情形使得国土安全部认为H1B签证并没有真正地被高薪、高技能的专业人士所利用，与其初衷相违背。而进行抽签改革后，这种情况或将得到扭转，DHS预计，以2021财年的H1B登记数据为例，无论是Regular Cap还是US Master’s Cap，如按照新的规则进行抽签，那么Level 4 和Level 3 水平的登记预计将全部中签，部分Level 2 工资水平的登记会在随机抽签后中签，Level 2抽签完成后H1B法定名额将满，意味着使用Level 1最低工资等级进行的登记可能连抽签的机会都没有。国土安全部认为，此项改革将有效地激励H1B雇主向外国雇员提供更高的工资、或为需要更高技能、更具专业性的职位提出申请，从而起到抑制雇主滥用H1B名额来雇佣薪资较低、技能较低的外国雇员的作用，达到保护美国人就业的最终目的。
立法背景回顾
国土安全部在去年10月28日提出了H1B抽签的改革草案Notice of Proposed Rulemaking (NPRM)，并在去年11月2日发布在Federal Register上征求公众意见。在仔细考虑了收到的公众意见之后（主要的反对意见包括该规则会对应届毕业生和入门级工人，学术机构，医疗工作者和机构，用人单位和经济造成负面影响等），DHS反驳了公众的反对意见，拒绝修改其草案中提议的改革规则，并按照早前的提议内容公布了该最终规章。
不同于因立法流程不合理而被叫停的另外两项H1B改革暂行最终规章（interim final rule），前情回顾：联邦法院叫停10月8日DOL提高H1B、PERM适用薪水以及DHS关于H1B项目改革的两项新规 ，这次的H1B抽签改革规则在立法程序上走的是标准流程，DHS从提出Proposed Rule，到公众意见采集，再到提出最终规章，恐怕很难在立法流程上被诟病。该规章最快将影响到今年（2022财年度）的H1B抽签，至于该最终规章在生效后会不会遭受各方发起的法庭挑战，我们将持续关注。
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