常规职业移民通常分三步走，首先是PERM劳工证申请，劳工证获批后，在其有效期内，雇主要为雇员申请I-140职业移民（若没有排期，可以同时提交I-485转换身份的申请），I-140获得批准，并且排期已到，那么最后一步身处美国境内的外籍员工可以提交I-485转换身份，美国境外的外籍员工则可以去美领馆申请移民签证。
劳工移民的前提是需要雇主提供一个有诚意的、全职的、永久性的工作机会，如果受益人在美国境外，那么需要雇主在整个移民申请过程中为该雇员保留这一职位，一旦雇主倒闭，或者雇主提供的职位不复存在，那么外国雇员的移民之路也就到此为止了。
另外，虽然外国受益人最晚可以在获得绿卡后才开始为雇主工作，但现实往往是雇主更愿意支持一个已经受雇佣的外国工人办理绿卡。照目前的情况来看，无论是EB-2还是EB-3，整个移民的申请过程都需要等待几年时间，在此期间如果受益人希望转换雇主，或是很不幸地失业了，整个职业移民的申请是否就功亏一篑了呢？张大钦律师事务所下面就分情况进行详细讨论。
举个例子来说，S小姐，美国知名大学会计系硕士，CPA持证人，就职于一家美国会计师事务所，她的美国雇主愿意就她现有的职位为她申请职业移民EB-2，假设S小姐在如下环节产生工作变动，会对她的职业移民申请产生什么影响呢？
- 劳工证还未获批，但是S小姐决定永久性地放弃这个机会，去别的城市发展，由于原雇主提供的机会不复存在，S小姐需要另觅雇主，从申请劳工证开始，从头经历整个过程。
- 劳工证已经获批，雇主也为她申请了I-140，但是目前I-140还处于审理阶段。此时雇主对于S小姐的工作表现不满意，决定将其辞退，并不再保留其未来职位，S小姐在此时失去工作意味着其I-140和I-485申请都会被否决，并且由于其I-140没有被批准，连申申请劳工证时获取的优先日也不保。以后再次申请，需要一切重新来过。
- 劳工证获批， I-140还在审理期间，但是I-485申请已经被移民局受理超过180天。S小姐觉得工作加班太多，太过辛苦，希望在此时转换雇主并且想要从事的新工作与原来的工作机会相似或相同，此时S小姐可以根据AC-21提出一个portability转移工作申请，只要最终其I-140获得批准，其换工作的行为不会对I-485申请有影响。美国国会于2001年通过AC-21方案，允许外国雇员在I-485 pending 180天后转换工作。前提是：原I-140申请已被批准或可被批准，且希望转换的工作时与原工作机会是相似或相同的。
- 劳工证获批，I-140获批，还未提出 I-485申请或者申请在移民局的处理时间未达到180天，这种情况下转换雇主，需要重新开始整个申请过程，但是鉴于原来的I-140申请已经被批准，S小姐可以保持此次申请的优先日。用于之后的职业移民申请。
- 劳工证获批，I-140获批，提出的I-485申请已经被移民局受理了超过180天，并且希望转换的工作与先前的工作相同或相似，那么此次转换工作并不会导致获批的I-140失效。也不影响I-485申请。在这种情况下转换工作不会对整个移民申请过程造成什么影响，新雇主只需要再提交一个新的I-485J表即可。
下表对于上述讨论的情况做了一个概括：
| PERM劳工证 | I-140 | I485 | 是否可保留优先日 | 是否需要重新启动整个过程 | |
| 1 | 未批准 | 未申请 | 未申请 | 否 | 是 |
| 2 | 已批准 | Pending | 未申请或pending未满180天 | 否 | 是 |
| 3 | 已批准 | Pending | Pending已满180天 | 是，只要I-140最终获批 | 否，只要I-140最终获批，绿卡申请不受影响 |
| 4 | 已批准 | 已批准 | 未提交或Pending 未满180天 | 是 | 是，但可保留优先日 |
| 5 | 已批准 | 已批准 | Pending满180天 | 是 | 否，不影响绿卡申请 |
综上所述，对于人在美国境内的外籍雇员来说，在PERM职业移民申请期间，虽然并不一定要为美国雇主工作，但是雇主提供的符合条件的职位必须一直为其保留，直至申请人的I-485申请被移民局接收了至少180天。不管出于主观的还是客观的原因，一旦在I-485 pending 180天之前这个工作机会不复存在，那么申请人需要重新开始整个过程。
但是，从上表中也可以看出，申请人是否可以在下次申请时使用本次的优先日，取决于其本次的I-140有没有被批准，好在基于劳工证的I-140移民局是接受加急(premium processing)而能够在15天内给出初步结果的。所以，即使未来考虑换工作，早申请，就有可能锁定一个较早的优先日，在排期队伍中获得一个靠前的位置将是一种很大的优势。如果您有职业移民的打算，请尽早行动起来。
由于PERM职业移民的过程十分复杂，涉及到的步骤众多，时间节点也很细化，我们建议您请专业的移民律师代理，张大钦律师事务所在PERM劳工证以及EB2/EB3职业移民领域具有丰富的从业经验，我们非常乐意为您答疑解惑。
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