绝大多数移民签证申请者根据法律的规定，有资格通过家庭关系或雇主担保(employer sponsorship) 而申请移民签证。相关的移民签证处理通常建立在移民局已经批准相关移民请求的基础上。若获批的移民申请人身在海外，他们的申请将会由移民局转到国务院（Department of State）。若申请者所处的移民类别有配额限制，则需在移民签证等待名单上注册。每一个申请的优先日（即注册日）根据申请的提交日而确定。国务院每月会发布排期表（visa bulletin），只有等到相应的排期日，移民签证才有可能签发给申请人。
2016年10月，国务院要求位于朴茨茅斯（Portsmouth, New Hampshire）的国家签证处理中心（NVC）报告因移民类别有名额限制而在等待名单里的所有申请者人数。由移民局处理的在美国境内申请调整身份的申请者不在此次统计之内。近日，该报告由国务院对公众发布。 张大钦律师事务所翻译整理如下。
根据INA （Immigration and Nationality Act，移民与国际法案）201的规定, 2017财政年度的家庭类优先移民签证将被限制在226,000个，职业类优先移民签证将被限制在140,000个。值得指出的是，给包括配偶、未满21岁的未婚子女和美国公民的父母在内的直系亲属申请的移民签证不受配额限制。
由于一旦移民签证申请者在NVC注册，就会一直被统计在等待名单之中直到移民签证签发。同时，对于那些不可能有进一步审理的案件，领事程序会挑选出来并从等待名单之中移除。因此，报告中所统计的数据都没有被夸大，并可以真实反映目前的签证排队情况。为了避免出现年度配额被少数国家所独占，给每一个国家申请者签发的签证数量不允许超高所有申请人数的7%，据报告分析，2017年财政年度每个国家的配额数量为25,620个（其中家庭类移民签证配额为15,820个，职业类移民签证配额为9,800个）。目前，家庭类优先移民签证和职业类优先移民签证总申请人数排名在前12位的国家分别为（注意：正如上文已经提到，这些数据是指移民案件已经获得批准并在NVC注册，同时不包括向移民局申请在美国境内调整身份的申请人），该12个国家申请人数占了全部申请人数的72%：
报告全文对家庭类优先移民签证和职业类优先移民签证按国家类别、优先类别、地区等方面分别作了数据统计，鉴于广大读者都更为关注职业类移民签证的排期情况，本文主要介绍与职业类优先移民签证有关的数据，数据主要基于2016年11月1日NVC上交给国务院的报告汇编而来。对家庭类优先移民签证有兴趣的读者可以参见报告全文，报告全文可以在以下链接找到：https://travel.state.gov/content/dam/visas/Statistics/Immigrant-Statistics/WaitingListItem.pdf。
1. 职业类优先移民签证
下文主要将2016年的数据与2015年的数据进行了对比，并按国家就不同类别的职业移民签证进行了详细的数据统计，并根据地区区分绘制了相应图表，以数据的方式全面分析了2016年度职业类移民签证在NVC的排队情况。值得说明的是，多达82%的职业移民签证申请以在美国境内申请调整身份的方式进行，故移民局审理的案件总数并没有体现在本文的统计数据之中，因而部分职业移民类别的数据（比如职业移民第三类优先 ，即EB3签证）远低于目前真正的移民签证需求量。此外，表中反映的数据不仅包括了职业移民员工本身，还包括了符合法律要求可以申请相应身份的员工配偶和子女。
从表1表2可以看出，移民签证需求增长最多的为职业移民第三类优先中的专业人士与技术欠缺甚至无技术的工人，关于职业移民第三类优先的详细介绍可参考本所之前博文《关于EB3 – 美国职业移民第三优先》。
2. 职业移民第一类优先数据统计情况
排名在前的国家为：
EB1签证目前没有排期。
3. 职业移民第二类优先数据统计情况
EB2签证目前除印度和中国外，其余国家均无排期。
4. 职业移民第三类优先数据统计情况
（1）熟练技术员工
排名在前的国家为：
（2）其他类员工排名在前的国家为：
目前，中国—大陆出生，印度还有菲律宾存在职业移民签证需求数量远超于配额情况，并且可以申请移民签证的优先于远早于其他国家，这就意味着这三个国家的申请者需要比其他国家申请者们等待更长的时间。举个例子来说，根据目前公布的7月最新的排期表（Visa Bulletin），印度EB3申请者排到了06年2月15号，中国—大陆出生排到了12年1月1日，菲律宾为15年5月14日，而墨西哥则已经到了17年，这足以说明等待处理名单上的各国人数差距和等待时间。
5. 职业移民第四类优先数据统计情况
排名在前的国家为：
除萨尔瓦多，危地马拉共和国，洪都拉斯和墨西哥以外，EB4签证没有排期。由于第四类优先，往往针对于宗教工作人员，广播员，伊拉克、阿富汗语翻译，协助美国的伊拉克人，国际组织雇员，内科医生，外籍美国军人，巴拉马运河区雇员，退休太平洋公约组织雇员，或者已故太平洋公约组织雇员配偶子女等特殊人员，故中国籍人员申请该类移民签证较少。
6. EB5数据统计情况：
排名在前的国家为：
除中国大陆出生的申请者外，目前该类签证没有排期。
7. 职业移民类等待处理名单 —— 按国家划分
下表列出了目前在NVC注册人数最多的5个国家，代表了总注册人数的87.5%。下表中所列的每个国家都至少有1200人在等待处理名单上。根据INA 202设定的每个国家年度配额，2017年财政年度单个国家职业移民类签证配额为9,800个。
7. 职业移民类等待处理名单 —— 按地区划分
北美洲* 包括加拿大、墨西哥、中美洲和加勒比地区。
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