根据美国移民法律,如果签证或者移民申请人有特定的健康状况,会被判定为不允许入境或移民(Inadmissible)。在向美国使馆申请移民或非移民签证,以及在美国境内递交I-485申请永久居民身份时,都要求申请人提交体检和疫苗报告,从而审查申请人是否有与健康有关的不应允许入境或移民的请况。
根据美国卫生与公共服务部法规,如果申请人有A类健康状况,将不允许入境也不具备资格申请签证或者永久居民。四种A类健康状况中包括“患有美国卫生与公共服务部法规规定的具有重大公共健康威胁的传染病”。根据移民法规42 CFR §34.2 (b)对有重大公共健康威胁的传染病的定义,新型冠状病毒COVID-19被指定为不允许入境美国也不允许移民的“严重急性呼吸综合征Severe Acute Respiratory Syndrome”,其他类似的例子还有非典SARS以及中东呼吸综合征MERS。
在目前全球超过3600万人感染的情况下,新冠的治愈率在众多国家仍超过90%,这就意味着目前全球会产生至少上千万名新冠痊愈者。这些人如果已经痊愈,试图申请美国签证或者移民,是否仍旧会被判定由于有重大公共健康威胁的传染病,所以不允许入境美国或者移民呢?
目前移民法律法规尚无特别规定新冠痊愈后是否影响申请签证或移民,因此在新冠痊愈后是否可以允许申请美国签证和移民这个问题上,可以参考法规42 CFR §34.2 (b)中的其他传染病。值得注意的时,本条规定中包括,麻风病、梅毒、肺结核三种传染病,但也同时指出这三种传染病如果是没有感染性的状态,并不会构成A类健康状况。因此,可以认为,虽然新冠已经被世界卫生组织认定为大流行病(Pandemic)有重大公共健康威胁,但是假如痊愈后没有感染性,很可能不会影响美国签证和移民的申请。
然而,新冠病毒的出现仍不足1年,目前医学界对它的研究和认识尚浅,虽然通常认为痊愈后感染性很低,但仍有很多未知需要进一步探索。2020年5月,美国军方传出消息,任何曾患过新冠的人都将不被允许加入美国军队。这是否意味着新冠被确定是一种会反复出现症状,因而一旦患上便长期携带病毒的传染病呢?很快,此规定被撤销,美国美国国防部人事与准备部副部长Matthew P. Donovan也出面指出,“如果应征入伍者在应征期间有新冠症状,我们会拒绝入伍申请并建议他们就近就医”,直到他们的症状消失或者测试阴性。但他也同时指出,未来是否会重新推出此规定尚无确定答案。总而言之,各界对待新冠痊愈后的影响都十分“不确定”。这种不确定性不只来源于新冠可能带来的各种后遗症,也因为发现了新冠治愈测试阴性后复阳的少数病例,所以有对新冠长期生存在人体中可能反复病发传染的担忧。因此,新冠是否会与麻风病、梅毒、肺结核获得一样的“如无感染性则不构成A类健康状况”的待遇,尚无定论。
在签证申请和移民申请方面,对于健康状况的审查是通过体检的形式执行的。根据目前医学界对新冠病毒的认识,绝大多数新冠痊愈患者是不会复阳的。因此有理由认为在体检时不会对申请人进行地毯式的新冠检测。如果新冠痊愈者体检时无任何症状,那么执行体检的医生没有理由要求进行新冠测试,会作为健康申请人提供相应的合格体检报告。所以曾经患过新冠的痊愈者以后申请签证或移民时很大几率是不会受到影响的。但是如果体检时有任何疑似新冠症状,预计体检医生会进行进一步测试排查以确定申请人是否有影响入境或移民的传染病。一旦判定为新冠患者,会在体检报告中被判定有不允许入境或移民的A类健康状况,待痊愈后再重新申请,重新体检。
此外,目前有超过150个国家在研究新冠疫苗,首当其冲就是美国。2020年7月22日, 美国卫生与公共服务部和国防部宣布与美国辉瑞制药公司签约,在疫苗研制成功批准生产后大规模生产新冠疫苗并且在全美范围供货1亿支。该合同还授权美国政府额外订购5亿支。由于新冠前所未有的传染性以及全球大规模爆发,美国亦有可能在疫苗上市后将新冠疫苗加入签证和移民申请的必种疫苗列表。这种情况如果可以实现,只要接种疫苗,即使曾经患过新冠也确定可以被允许申请签证和移民,全面排除了上述不确定性。我们和您一起期待在接下来的几个月,疫苗的研制和临床实验获得令人满意的结果。
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