新冠疫情持续延烧，美国已经有160多万人感染新冠病毒，超过10万人丧生。拐点还没到来，裁员的消息却不断。更要命的是中美继续交恶，川普总统反移民措施层出不穷，而且不断加码升级。对持工签的外籍人士或实习学生来说，失业不仅仅是手停口停的问题，也影响到合法身份的维持。在过去的三个月中，张大钦律师帮助许多客户根据自身情况，进行了转换身份，延长身份，调整身份，H1B part-time变更等申请，今天张律师想介绍一个在非常特殊状况下可以申请另类工作许可（EAD）的小窄门。 这个窄门确实存在， 但知道的人不多，很少人实践，业界公开交流的成功案例也很难找到。 相信随着疫情加剧， 失业情况恶化， 会有越来越多的外籍人士尝试这条窄而小的道。
根据2017年生效的奥巴马职业移民新政，在特殊情况下某些外籍人士以及其家属可以申请工卡。[8 CFR Parts 204, 205, 214, 245 and 274a] 申请人需要满足以下条件：
- 有特殊情况(compelling circumstances)。
- 有一个基于EB1, EB2, EB3批准的I-140申请，由于排期没有到而无法递交I-485。
- 递交工卡申请时的身份是H1B, H1B1, L1, O1或者E3中的一种，或者在失业宽限期内。
首先，特殊情况并没有清晰定义，移民局列举了几种情形，包括1)有严重的疾病或伤残；2)因雇主报复而被解雇；3)无法上工会对美国雇主经营造成重大损失；4)其他可能对申请人造成巨大损害的情形。因新冠病毒肆虐而失业，待业，下岗的朋友们可能符合的就是第4种情况。失业并不能必然满足特殊情况，如果因新冠疫情失业而面临债务困境，疾病治疗困难等等，有可能符合特殊情况。建议您咨询经验丰富的移民律师进行个案评估。
其次，移民局限定了5种可以申请该工卡的非移民身份，包括H1B, H1B1, L1, O1和E3。如果您有批准的I-140，但此时却是F-1身份，是不可以申请的。奥巴马这一移民新政是针对高技术职业移民群体的，移民局也明确排除了基于I-360， I-526等移民申请的情况。如果您现在是L1身份，有一个批准的I-526而没有批准的I-140申请，也是不可以申请该工卡的。
申请特殊情况工卡，需要通过递交I-765表格到移民局进行申请。有H1B, H1B1, L1, O1或者E3独立身份的主申请人，您的申请类别为(C) (35). 上述五种申请人的配偶，也可以申请特殊工卡，您的申请类别为(C)(36). 配偶获得工卡的有效期不能超过主申请人工卡的有效期。
张大钦律师提醒大家注意，不论是主申请人还是其配偶，都必须在收到工卡后才可以以该工卡工作。该工卡的有效期是一年，期满后如果特殊情况还存在，则可以申请延期。
但这种工作许可最尴尬的是没有解决身份问题。 寄人篱下，妾身不明。 它算是“out of status”，但属于“lawful presence‘’。 申请了特殊情况工卡并开始用该工卡工作后，会失去原有的非移民身份。申请人失去之前的非移民身份后，只要在该工卡有效期内，可以在美国临时工作生活，不会导致逾期居留(unlawful presence)的开始计算， 以后离开美国后，也不会因为这段时间而导致三年或十年不能入境（It won’t trigger three-year bar or ten-year bar）。在该类工卡延期的情形下，只要申请及时递交到移民局，在审核pending期间也不会进行逾期居留的计算。但因为这属于“out of status”, 所以会影响到I-485 中245（K）例外情形的计算适用。因为申请人并没有获得一种新的合法的身份(valid non-immigrant status），申请人即使在工卡有效期内移民排期排到了，也无法在美国境内调整移民身份 (adjustment of status) 。 排期到了后，申请人需要通过境外领事程序申请移民签证登陆美国。条件成熟了，申请人也可以离境到领事馆申请新的工作签证回来工作。
如果您想申请特殊工卡又不确定自己是否符合要求，可以联络张律师进行个案评估。本文原创版权属于洛杉矶张大钦律师事务所。如需转载请注明出处。 文中内容，仅限于一般情况的讨论。
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