F1是一个非常有用的签证种类，什么时候你的身份有困难，都可以多想一想它。
F1签证（身份）没有很严格的年龄限制。 申请人可以十几岁的小孩， 也可以是成年人， 还可以是退休人士。 你在美国读书毕业后，如果H1B抽签没抽上而OPT又快要结束，你可以考虑回到学校延长F1身份。 如果H1B工作不保，你可以考虑去语言学校转换成F1学生来过渡一下。如果你想让孩子来美国读书， 但不想付昂贵的私立学校的学费， 你可以注册成F1学生读书， 小孩以F2身份来陪读， 孩子就可以免费上公立的中小学。 如果你想把孩子生在美国， 又害怕持游客签证入海关被盘查讨人嫌， 申请F1学生签证进来就是一个更加保险的选择。 如果你是游客进入美国， 想做EB5投资移民申请， 又想呆在美国等待I-526批准来调整身份， 可以考虑在递交I-526之前就转为F1身份。
发放I-20表格给你的学校是否正规经营， 会关系到你学生签证，转换身份被批准的几率。选择一个不合规 有问题遭查处的学校，可能会导致你的F1签证被否决， 转换身份的申请被否决，可能会造成F-1身份的撤销，严重时甚至可能影响你未来进出美国的机会。今年引起轩然大波的University of Northern New Jersey， 就导致成千个学生的身份不保或悬而未决。 在此， 本文归纳几个必要步骤来协助你尽可能选择一所能保持F-1有效身份的合格学校。
第一步：确保学校是DHS（美国国家安全局）下的SEVP（Student and Exchange Visitor Program）认证学校。
理论上，一个学校想要有权批准F-1学生入校并有权发出I-20，那么该校需要通过DHS的审核和认证。学校的认证状态（Certification Status）都可以在DHS的官网网站上找到，地址在这里。
第二步：审核学校材料。
一个被DHS认证的SEVP学校不等于它完全符合了F-1签证和SEVIS的要求。学生在入学前，应该阅读学校网站或其他资源上的学校信息，审核包 括历史、学术计划、留学生指南等相关信息。如果自己英语水平不好，可以找熟人帮忙看一下，如果学校网站或介绍资料中存在大量明显的语法错误、拼写错误、自 相矛盾等，那么这样的学校肯定不是一个稳妥的选择。
第三步：尽可能找学术认可（Academic Accreditation）学校。
学术认可的学校就是被美国教育部认证的可以颁发相应的学位学历凭证的学校。一个仅仅通过DHS的SEVP认证学校不一定是学术认可的学校。进入这样的学校，会浪费不必要的时间和金钱，并影响你日后寻找工作。学校的认可状态可以在这个网址查询。
第四步： 尽可能找有名望和口碑的学校。 这些学校不一定是常青藤名校， 但他们在当地有一定的根基，社区关系和认知度。 譬如说州立大学， 社区大学， 教会大学等。 但最好不要野鸡大学或函授大学。
第五步：查看学校是否违反F-1的规章要求
一个已经获得F1签证成功就读的国际学生，哪怕他自己个人没有犯什么错误，也可能因为学校没有规范运作而被撤销F-1身份。我们列举几个常见的问题，提醒各位读者注意：
- CPT通常为F-1学生在校读满一学年的课程之后才可以开始。有些研究生的课程不需要经过一个学年就申请到CPT， 但必须证明该实习是和课程密切相关的。如果一个本科院校或者语言学校， 其所有学生一入学即可申请CPT工作，或者该学校用CPT来吸引学生入学或抬高学费， 则可能违反了相关法律规定。这样的学校应该尽量避免。
- 学校网络授课课时间应该有限制。尽管现在很多学校都开设了网络课堂，但是针对F-1学生，联邦法律规定每位全日制的学生每学期不能选择超过一门课，或三学分以上的网路课程。 F1学生要到实体校园上课， 不能光靠网络课程来维持身份。
- 学校应有合适的校园、教学楼和课堂，建议学生在入学前本人或者委托亲戚朋友进行实地考察一下学校的实际规模。
- 即使是面向大众的社区大学，也应该有合理的审查申请的流程。如果一个学生的申请很快就被批准，并没有经过什么实质上的审核，那么这所学校可能不太正规。
- 如果学生不用上课也可以没人管， 也可以继续注册， 这些学校一定有问题。 有问题的学校有可能会危及到你保持F1身份。
- 如果是从美国 non-accredited school 拿到的本科学位， 可能在申请H1B的时候， 碰到困难。 如果是从美国“for profit” 大学拿到的硕士或硕士以上学历， 不一定能够用来claim 高学历额外名额（extra quota for US advanced degree holders）。
总之，如果一个学校学费低、入学过于容易、没有出勤及考试要求、不开具成绩单、不要求CPT工作与就读专业相关，同学们就一定要想到一句老话：too good to be true！
也曾有学校用M-1签证糊弄希望取得F-1 CPT的学生，利用的是大家对M-1了解甚少和着急取得过渡身份。下面为大家讲讲M-1和F-1的异同：
赴美留学签证类型有两种：F和M签证。F 签证发放给赴美进行学术学习的留学生，就是我们常说的F-1签证。而M 签证则发放给进行非学术或职业学习的留学生，有效期一般为一年。停留期视学习的时间而定，不允许从事任何工作，但是毕业可申请实习许可。M-1签证在美国境内不能转换F-1签证。 M-1学生签证与F-1学生签证一样，都是发给赴美进行全日制学习的签证，两者在学校资格、录取方式、签证申请、学生管理等各方面的要求及程序基本一样。
但M-1和F-1有以下区别：
- 学习目的。F-1学生在美国进行的是学术性学习，其学校包括大学，学院、专业学校、中小学校或语言学校，学习的目的是为了完成规定的学业并取得学位、毕业证书或学历证书。而M-1签证的学生在美国进行的是职业性技能学习，其学习的学校一般为美容、剪裁、飞行、计算机操作、烹红、舞蹈等，学习的目的是为了掌握某种职业技能，而不是为了完成学分，或者取得学位、毕业证书或学历证明。
- 居留期限，F-1签证在美居留最长期限一次不得超过8年。入境首次一般可获得5年。超过5年，如其仍为注册学生，无需申请延期。超过8年可以申请延期。延期期限以所学课程而定，最长可达8年，居留期到期后的离境宽限期为60天，M-1签证在美居留最长期限一次不得超过18个月。入境一般可获得1年，但超过1年必须申请延期。延期期限以所学课程而定，但每次最长不得超过1年。居留期到期后的离境宽限期限为30天。
- 工作规定。F-1学生在其学习期间或毕业后可获得最长不超过1年的一次性实习工作，此外还可以因经济需要而申请工作许可或受雇于特别雇工。M-1学生只能在毕业之后取得与所学职业性技能相关的实习工作许可，没有CPT。M-1学生的毕业实习工作期为每4个月的学习可获得1个月的实习工作，但实习工作期最长不得超过6个月。M-1学生不可以因经济需要而申请工作许可，也不可以受雇于任何特别雇主。
- 转换课程及转学规定。F-1学生可以在同一所学校内自由转换课程，而M-1学生不可以进行任何课程转换，如果转换课程则需要重新向境外领事馆申请签证。
希望以上信息对大家有所帮助。
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